Google undvek länge att konkurrera aktivt med tillverkare på smartphonemarknaden. Nexus-serien togs exempelvis fram i samarbete med företag likt HTC, Samsung, LG, Motorola och Huawei. När Google förvärvade Motorola 2011 var sökjätten noga att påpeka att Motorola inte skulle få några fördelar gentemot andra Androidtillverkare.
Google sa en gång i tiden att all mjukvara behöver hårdvara och att syftet med Nexus-serien var att visa vad Android kan göra – att skapa systemets ansikte utåt. När Pixel-serien debuterade hösten 2016 kom ett stort skifte då Google för första gången släppte hårdvara i helt eget namn för sitt egna operativsystem, precis som Apple.
Pixel-seriens syfte idag anses bland annat vara att ha en backup ifall Googles samarbetspartners skulle tappa marknadsandelar, sluta släppa Androidtelefoner eller på annat vis försvinna (likt Huawei). Genom att tillverka egna telefoner är Google mindre beroende av andra.
Enligt en rapport från The Information har Google ökat satsningen på hårdvara, något som bland annat sägs ha inneburit att flytta personal från mjukvaruavdelningar till hårdvaruprojekt. Rapporten gör gällande att Google bekymrats av att Samsung tappat kunder till Apple i USA.
Sundar Pichai påstås vidare anse att egen hårdvara är bästa sättet att skydda Google från förändringar på smartphonemarknaden. I år utökade Google för första gången tillgängligheten för Pixel-serien och vi kommer sannolikt få se ännu mer av Pixlarna i framtiden.